Namasté, asana, savasana… le petit lexique du yoga pour tout comprendre

La première fois qu’on suit un cours de yoga, on peut avoir l’impression d’entendre une autre langue. Et c’est un peu le cas : beaucoup de mots viennent du sanskrit, la langue ancienne dans laquelle les textes fondateurs du yoga ont été écrits.

Pas de panique. Tu n’as pas besoin de les connaître pour pratiquer. Mais les comprendre, c’est se sentir un peu plus chez soi sur le tapis. Voici ton petit lexique.

Les mots de base

Yoga

On le traduit souvent par « union » ou « relier ». Relier le corps et l’esprit, le souffle et le mouvement, soi et le monde. C’est d’ailleurs ce qui a inspiré le nom de Manon Yoga Union.

Asana

La posture. À l’origine, le mot désigne une assise stable et confortable. Aujourd’hui, il désigne toutes les postures du yoga. C’est pour ça que tant de noms de postures finissent par « asana ».

Pranayama

Le travail de la respiration. « Prana » évoque le souffle, l’énergie vitale, et « ayama » l’expansion. Ce sont toutes les techniques pour observer et guider ton souffle.

Namasté

On le dit souvent à la fin d’un cours, mains jointes devant la poitrine. On le traduit généralement par « je m’incline devant toi », une salutation respectueuse. Certaines y voient une façon de dire : la lumière en moi salue la lumière en toi. Tu n’es jamais obligée de le dire si ça ne te parle pas.

Om

Un son considéré comme sacré dans plusieurs traditions indiennes, parfois chanté au début ou à la fin d’une séance. Sa vibration aide à se poser. Là encore, tu peux simplement écouter.

Les postures que tu entendras souvent

• Tadasana : la montagne, debout.
• Balasana : la posture de l’enfant.
• Adho Mukha Svanasana : le chien tête en bas.
• Bhujangasana : le cobra.
• Virabhadrasana : le guerrier, avec ses variantes 1, 2 et 3.
• Vrksasana : l’arbre.
• Uttanasana : la flexion avant debout.
• Setu Bandhasana : le pont.
• Sirsasana : la posture sur la tête. Après mon traumatisme crânien, j’étais persuadée qu’elle était impossible pour moi. Avec patience et régularité, c’est une incapacité que j’ai débloquée.
• Savasana : la relaxation finale, allongée sur le dos. Littéralement, la posture du cadavre. On s’y abandonne complètement.

Les mots de la pratique

Vinyasa

L’enchaînement des postures guidé par la respiration. Un mouvement, une respiration. C’est aussi le nom d’un style de yoga fluide et dynamique.

Surya Namaskar

La salutation au soleil, cet enchaînement de postures qui réveille tout le corps.

Drishti

Le point de regard. Dans chaque posture, on fixe un point, ce qui aide à se concentrer et à garder l’équilibre.

Ujjayi

La respiration océane, avec un léger bruit au fond de la gorge, souvent utilisée dans les pratiques dynamiques.

Bandha

Un « verrou » : une contraction subtile de certaines zones du corps, comme le plancher pelvien ou le bas du ventre, pour soutenir la posture et l’énergie.

Mudra

Un geste symbolique, souvent des mains. Par exemple, joindre le pouce et l’index pendant la méditation.

Mantra

Un son, un mot ou une phrase répétés, à voix haute ou intérieurement, pour aider l’esprit à se concentrer.

Les mots de la philosophie

Chakra

On le traduit par « roue ». Dans certaines traditions, ce sont des centres d’énergie situés le long de la colonne. Tu peux t’y intéresser ou pas : ça ne change rien à ta pratique physique.

Ahimsa

La non-violence. Envers les autres, et envers toi-même. Sur le tapis, ça veut dire ne pas forcer, ne pas te juger. C’est pour moi l’un des principes les plus importants.

Santosha

Le contentement. Être en paix avec ce qui est, ici et maintenant, y compris avec ta posture du jour.

Dharma

Ton chemin, ce qui te correspond profondément.

Karma

L’action et ses conséquences. Souvent compris comme l’idée que ce que l’on fait finit par nous revenir.

Shanti

La paix. Parfois répété trois fois à la fin d’une séance : « Om shanti, shanti, shanti ».

Faut-il apprendre tous ces mots ?

Non. Ce lexique est là pour te rassurer, pas pour t’imposer quoi que ce soit. Dans mes séances, je donne surtout les noms en français. Le yoga est une tradition ancienne, et on ne touche pas à la racine. Mais il peut aussi avoir une saveur alignée avec qui nous sommes aujourd’hui.

Tes questions

Le yoga est-il une religion ?

Le yoga vient d’une tradition philosophique indienne, mais on peut le pratiquer sans adhérer à aucune croyance.

Comment prononcer les mots en sanskrit ?

Ne t’inquiète pas de la prononciation parfaite. Les professeurs eux-mêmes prononcent souvent différemment.

Pourquoi certaines postures ont des noms d’animaux ?

Beaucoup de postures s’inspirent de la nature : le chat, le cobra, le pigeon, l’aigle. Elles évoquent la forme ou la qualité de l’animal.

Est-ce irrespectueux de ne pas dire namasté ?

Non. Le respect, c’est d’abord une intention. Tu peux simplement joindre les mains et sourire, ou ne rien faire du tout.

Où trouver plus d’informations sur la philosophie du yoga ?

De nombreux livres d’introduction existent. Mais commence par la pratique : la philosophie prend tout son sens quand on l’a ressentie dans son corps.

Que veut dire « Hatha » ?

On le traduit souvent par l’union du soleil (« ha ») et de la lune (« tha »), ou par l’effort. Le Hatha yoga désigne le yoga des postures et de la respiration, dont viennent la plupart des styles modernes.

Et « Yin » ?

Ce n’est pas un mot sanskrit, il vient de la philosophie chinoise. Le Yin désigne le calme, l’immobilité, la lenteur : d’où le nom du Yin yoga.

Les mots aident à comprendre. Mais le yoga, c’est d’abord quelque chose qui se ressent.

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